僕の故郷が生んだイスラム過激派の殺人犯
僕が生まれ育ったロンドン東部のロムフォードは特におしゃれでもなく、有名でもない。だからロムフォード出身の誰かがニュースになると、興味を持ってしまう。そしてちょうど今、ある男がしょっちゅうニュースに出ている。彼はロムフォードで育っただけでなく、僕の実家から一番近い学校に通っていた。事情が違えば、僕も通ったかもしれない学校だ。 その男は、殺人罪で起訴されているマイケル・アデボラージョ。彼とその共犯者は５月下旬、ロンドン南東部の路上で男性を故意に車ではね、さらに白昼堂々、肉切り包丁でめった切りにして殺害したとされる。アデボラージョは血まみれのまま殺害現場に立って、自分のしたことの正しさを通行人に説明していた。これはイスラム教のための戦いで、イラクやアフガニスタンでイギリス軍に苦しめられているムスリムたちを守るためだ、と。犠牲者は25歳の英軍兵士、リー・リグビーだった。 事件の残虐さに、イギリス人
イギリス生まれのスポーツが意外に多い理由
昨年のロンドン・オリンピックの前、あるドイツ人骨董商と興味深い話をした。彼はスポーツ関係の記念品やグッズを専門的に扱っていて、オックスフォードシャー州に店を持っていた。どんな偶然から彼はイギリスの田舎に住むことになったのだろう、と僕は思ったが、本人が言うには、仕事にぴったりの場所だったからという理由らしい。 世界で最も人気があるスポーツ、フットボール（サッカー）の誕生においてイギリスが重要な役割を果たしたことは僕も知っていた（1863年、ロンドンのパブで行われた会合でフットボールの統一ルールが作られた。今年で１５０周年だ）。「ワールドカップ」があるもう一つの球技ラグビーをイギリス人が考案したことも知っている。僕自身は関心はないが、野球より人気があるクリケット（世界有数の人口大国インドとパキスタンで人気が高いという点からだけでも間違いない）もイギリス人が考え出した。 ところがドイツ人骨董商の
サッチャーの評価と時の運
政治において、タイミングは極めて重要だ。だからこそ「時代の一歩先をいった」アイデアだとか「賞味期限切れ」の考えだとかいう言葉が頻繁にささやかれるのだろう。 マーガレット・サッチャーのキャリアは、まさに良いタイミングの見本のようなものだった。４月８日に彼女が亡くなってからと言うもの、多くのコメンテーターが「グランサム（イギリス中東部）の食料品店の娘」が英首相にまでのし上がったことの驚異を語ってみせた。 もちろんこれは大きな成果に違いないが、彼女は「一般人」でありながら高水準な公立中・高等学校に進むことができた最初の世代だった、というのも忘れてはならない。彼女は当時、多くの低所得層の生徒たちをオックスフォードやケンブリッジに初めて送りこんだ学校「グラマースクール」の１つで学んだ（こうした学校は後に廃止されたため、再び富裕層の子供が有利になった）。 サッチャーはまた、数々の特殊な状況に押されて権
「大学前」で決まる超・学歴社会 | コリン・ジョイス | コラム | ニューズウィーク日本版 オフィシャルサイト
最近、英国国教会の最高位職であるカンタベリー大主教に、前ダラム主教のジャスティン・ウェルビーが新たに就任した。彼は賞賛に値する人物だし、イギリスの宗教指導者として立派に務めあげてくれるに違いない。 だけど、僕が今ここで彼を取り上げるのは、別の理由。こんな質問をするためだ。ウェルビーとウィリアム王子（英王位継承権第２位の人物）、デービッド・キャメロン（英首相）、ボリス・ジョンソン（ロンドン市長）の４人に共通するものは何か？ 答えは、彼らが全員、同じ学校の出身者だということ。名門私立中等学校のイートン校――多分、世界で一番有名な学校だ。イートン出身者はイギリスでは何百年もの間、あらゆる分野でトップに居座り続けている（歴代首相のうち19人がイートン出身だ）。そうは言っても最近では特に、イートン出身者に権力と富が集中する傾向が顕著だ。 イートン校は、イギリス人が紛らわしく言うところの「パブリックス
リチャード３世発見でよみがえる歴史の真実
たぶん、僕は「インディ・ジョーンズ世代」の１人だと言えると思う。「インディ・ジョーンズ」シリーズの最初の３作を見たのは10代のころ。全編を覆うロマンにすっかりとりこになったのをおぼえている。 僕はイギリスの考古学者がツタンカーメンの墓を発見したときの話を読んだこともあった。ソーレント海峡で沈没したヘンリー８世の旗艦の１つメアリー・ローズ号が引き揚げられたという１９８２年のニュースには、イギリス中が熱狂した。僕は歴史が大好きだったし、歴史の親戚である考古学は、さらに専門的で刺激的なものに見えた。 僕は大学で考古学を学ぼうかと真剣に考えたが、こう説得された。大学では歴史を専攻し、それでもまだ考古学を研究したい場合は大学院レベルで考古学を学んだほうが賢明だ、と。 結局、いろいろな事情があって、そんな計画通りにはならなかった。だけど友人のロブは、まさにその道を進んでみせた。そして10年もの間、僕に
それでもＢＢＣを賞賛する？
イギリス以外の国にいるとき僕は、イギリスのテレビ局ＢＢＣが好きだと人からよく聞かされる。ニューヨークに住んでいたときは特にそうだったが、東京でもそんなことがよくあった。ＢＢＣの国際放送が、アジアやアフリカの国々でどんなに賞賛されているか、というようなことを友達から聞かされた。 ニューヨークにいるときは、初めのうち僕はこう疑ってかかった。ＢＢＣをほめたたえるのはつまり、国際人のニューヨーカーが「洗練された自分」を気取って演出するための小道具なんじゃないか？ でもアメリカのテレビ報道を目にして、ＢＢＣがアメリカのニュースをはるかにしのぐ報道の質と客観性を追求していることがよく分かった。アメリカのテレビ局各社は民営で採算重視だが、ＢＢＣは公共放送だからというのも理由の１つかもしれない（念のために言っておくと、新聞の事情はまるで違う。僕はアメリカの主要新聞各紙を高く評価している）。 個人的には、Ｂ
サッカーに見るイギリス人の病
数週間前、イングランドのサッカーの試合で悲劇が起きた。ファブリス・ムアンバという名の若い選手が心臓発作で倒れ、瀕死の状態に。命は取り留めたが、完全に回復するまでには長い道のりを要する体になってしまった。 この事件は、試合を見ていた何万もの観客の目前で起こった（テレビ中継もされていた）。観客は礼儀正しく沈黙を守り、深刻な状況のために試合が中止になったことを静かに受け入れた。その後の数日間、インターネット上にはムアンバを応援するメッセージがあふれた。ムアンバが所属するボルトンＦＣのグラウンドの一角は聖地と化し、あらゆるチームのファンから花やメッセージ入りユニフォームが手向けられた。 普通に見れば、これは感動的な出来事だった。この劇的な数日間は、メディアで盛んに叫ばれた２つの言葉を使えば、いわば「サッカーの共同体」が「一つになった」瞬間だった、ということになる。 僕は長年のサッカーファンで、試合
真の男女平等を実現した英王室
10月28日にオーストラリアのパースで開かれた英連邦首脳会議（ＣＨＯＧＭ）で、興味深いニュースがあった。英王室の改革が決定したのだ。 こういう話を聞くと、イギリス人であることがちょっとうれしくなる。 改革の目玉は、王位継承に関する法改正。男子優先だった王位継承法が改められ、男女にかかわらず最初に生まれた子供が優先的に王位を継承することになる。現行法では、王女が王位を継承できるのは男の兄弟がいない場合だけだ。新法では、たとえばアン王女（チャールズ皇太子の妹）は、弟たち（アンドルー王子とエドワード王子）よりも継承順位が高くなる。 ウィリアム王子とキャサリン妃の第１子がもし女の子だったとしたら、その後に男の子が生まれようと生まれまいと、順当に行って彼女が王位に就くことになる。 イギリスでは、これは理にかなっていて自然なことだと受け止められている。だがいくら筋の通った改革でも、行動を起こさなければ
震災と英メディアに翻弄された友人
イギリス時間３月11日の朝、僕は長い付き合いの友人、マークから携帯メールを受け取った。日本で地震があったという。 その後の数日は、僕にとっては奇妙な日々が続いた。かつて僕がさまざまに報道してきた日本という国が、突如として世界中のメディアの注目を一身に集めている。マークにとっても奇妙な感覚だったろう。自身がそのニュースに巻き込まれているのだから。 マークは僕よりも後に日本にやって来て、東京で数年教師として働き、宮城県出身の女性と結婚した。そして今、震災によって彼の義母と義兄弟が行方不明になっている。現在はイギリスで暮らすマーク夫妻は、彼らの消息を必至になって探していた。 マークはイギリス外務省に連絡したが、彼の義母らはイギリス人ではないということで、在英日本大使館に問い合わせるようにと言われた。日本大使館は、イギリス外務省に尋ねるようにと言ってきた。 マークの妻は家族を行方不明者リストに載せ
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