所用で江差町へ車を走らせる...。函館は昨日最低気温が9.6℃とこの秋初めて10℃を切り、いよいよ秋本番...。この冷え込みが紅葉を美しくしてくれるというが、歳のせいか寒さに向かうのは気が滅入る...。 江差の街は青空ながらもヤケに風が強い...。「江差追分全国大会」の歓迎の幟がちぎれんばかりにはためいている。商店街には江差文化会館で行われている江差追分全国大会予選会で唄われている“江差追分”が中継で流れている...。 所用を終え、全国大会の話を聞くと「全国から出場者を含めて1,000人ほどが来てくれているが、宿泊のキャパが少ないので近郊や函館の旅館・ホテルに宿泊してきてくれている。今日は予選会で誰でも入場できるので寄っていけばいいでしょう...。」 この言葉に後押しさせられて、江差文化センターに寄り道をした...。「熟年全国大会」の予選が行われており、出場者は緊張した面持ちながらも日頃鍛