低コストのスペースプレーン、実現の鍵はそり型発射システム
１９９０年代、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は、費用がかさむロケットのコスト効率の高い代替機として、試験的なスペースプレーンを設計した。 「Ｘ―３３」と呼ばれるこの機体は、単段式宇宙輸送機（ＳＳＴＯ）と呼ばれるコンセプトを基礎としている。従来の宇宙飛行では、宇宙船の重量を減らすために上昇中、エンジンと燃料を積んだロケットを機体から切り離し、落下させていたが、ＳＳＴＯでは、この段階を排除し、代わりに完全に再利用可能な単独の宇宙船を採用している。 Ｘ―３３は、ペイロードを軌道まで運ぶコストをペイロード１ポンド（約４５０グラム）あたり１万ドルから１０００ドルに下げるため、打ち上げ時はロケットのように垂直に打ち上げられるが、着陸時は飛行機のように滑走路に着陸するように設計されていた。 しかし、Ｘ―３３の開発計画は、技術的な問題により、２００１年に中止された。 Ｘ―３３計画のプログラムマネジャーを務めた、
宇宙旅行者が直面する「病」とは、民間宇宙飛行士が解決できる可能性
米民間宇宙企業スペースＸによるミッション「ポラリス・ドーン」に搭乗した４人のクルーは、飛行中に体験したさまざまな身体感覚を報告した。このミッションは人類がここ数十年で経験したことのない高度の軌道に民間の宇宙飛行士を送り込むことに成功した。 元米空軍パイロットのスコット・ポティート氏はＣＮＮの番組で「最初の数日で視力が悪くなり始めた」と語った。 スペースＸのエンジニアで、ポラリス・ドーンミッションの医務官を務めたアンナ・メノン氏は、「宇宙適応症候群」を発症したと語った。これは宇宙飛行をする人のおよそ６０～８０％に影響を及ぼす現象で、目まいや吐き気から嘔吐（おうと）に至るまでさまざまな症状が発生しうる。メノン氏はそれらすべてを経験したという。 不快な重力加速度や方向感覚を失わせるような無重力状態におかれる宇宙旅行は、人体にさまざまな影響を及ぼす可能性がある。 米航空宇宙航空局（ＮＡＳＡ）は以前
NASA火星探査車Perseveranceが撮影したパノラマ 3年半の探査活動がこの1枚に
こちらはアメリカ航空宇宙局（NASA）の火星探査車「Perseverance（パーシビアランス）」に搭載されているカメラ「Mastcam-Z」で撮影されたパノラマです。2024年9月27日に撮影された44枚の画像をつなぎ合わせて作成されたもので、NASAのジェット推進研究所（JPL）から2024年10月28日付で公開されています。 【▲ アメリカ航空宇宙局（NASA）の火星探査車「Perseverance」のカメラ「Mastcam-Z」で撮影されたジェゼロ・クレーターのパノラマ（色は強調されている）。クレーター西縁を登る途中の2024年9月27日に撮影された44枚の画像をつなぎ合わせたもの（Credit: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS）】 クレーターの縁を登りながら“思い出の地”を振り返って撮影 NASAの火星探査ミッション「Mars 2020（マーズ2020）」の探
光合成をする微生物が火星表面下の“水たまり”で生存できる可能性 最新の研究が示唆
アメリカ航空宇宙局（NASA）のジェット推進研究所（JPL）は2024年10月17日付で、火星の表面から比較的浅いところで光合成を行う生物が生存し得る可能性を検討したJPLのAditya Khullerさんを筆頭とするチームの研究成果を紹介しています。研究チームによると、鍵となるのは火星の表面付近に埋蔵されている塵が混じった氷。火星には水の氷と二酸化炭素の氷（ドライアイス）がありますが、今回注目されているのは水の氷です。 表面下の氷が溶けた場所で微生物が生存できる可能性を示す 【▲ アメリカ航空宇宙局（NASA）の火星探査機「Mars Reconnaissance Orbiter（MRO、マーズ・リコネサンス・オービター）」の高解像度撮像装置「HiRISE」で2009年5月10日に撮影されたダオ渓谷の斜面。白い部分は塵を多く含んだ水の氷だと考えられている（Credit: NASA/JPL-
NASAの「宇宙ヨット」、宇宙空間で帆を広げることに成功
#NASA#宇宙ヨット#ソーラーセイル 米航空宇宙局（NASA）は現地時間8月29日、宇宙に打ち上げた「Advanced Composite Solar Sail System：ACS3」のソーラーセイルの展開に成功したと発表した。 宇宙ヨットとも呼ばれる「太陽帆（ソーラーセイル）」 は、極薄の“帆”を宇宙空間で展開することにより、太陽からの光の粒子「光子」を捉え、推進力として利用するシステムだ。ACS3は一辺が約9mのソーラーセイルで、地球低軌道（LEO）にて支柱（複合ブーム）の展開をテストしていた。 （出典：NASA） ACS3は2024年4月、Rocket Lab（ロケットラボ）の「Electron」（エレクトロン）ロケットにより打ち上げられた。ACS3には反射セイルと複合ブームの両方をパノラマ撮影できる4台のカメラが搭載されており、撮影された高解像度画像は9月4日に公開される予定だ
ついに火星で「微生物の化石記録」！最初の説得力ある発見とNASAが報告 - ナゾロジー
人類はいまだ地球外生命体を見つけられてはいません。 しかしアメリカ航空宇宙局（NASA）は最近、火星にかつて存在した「生命」の痕跡を発見した可能性が高いと発表しました。 NASAによると、この痕跡は火星にある岩石の中に「生命活動の兆候」を示唆する化学物質として見つかったとのこと。 この発見が正確であれば、史上初めての地球外生命体の証拠となるでしょう。 NASA’s Perseverance Rover Scientists Find Intriguing Mars Rock https://www.nasa.gov/missions/mars-2020-perseverance/perseverance-rover/nasas-perseverance-rover-scientists-find-intriguing-mars-rock/ NASA Mars rover finds ‘fi
NASAの火星探査機パーサヴィアランスが「生命の痕跡」を示唆する岩石を発見
NASAが2024年7月25日、無人火星探査機のパーサヴィアランスが火星の岩石を分析したところ、「古代の火星に存在していた生命」が残したものかもしれない痕跡を発見したと報告しました。パーサヴィアランスが収集した岩石は将来的に地球へ送り届けられ、より詳細な分析が実施される予定です。 NASA’s Perseverance Rover Scientists Find Intriguing Mars Rock https://www.jpl.nasa.gov/news/nasas-perseverance-rover-scientists-find-intriguing-mars-rock NASA Mars rover finds 'first compelling detection' of potential fossilized life on the Red Planet | Live
NASA火星探査車キュリオシティが純粋な硫黄の結晶でできた岩石を発見
こちらはアメリカ航空宇宙局（NASA）の火星探査車「Curiosity（キュリオシティ）」に搭載されているカメラ「Mastcam」を使って2024年6月7日（Curiosityのミッション4208ソル目※）に撮影された画像です。幅約13cmの範囲に集まっている岩石の破片の隙間に、黄色い石のようなものが幾つも見えているのがわかりますでしょうか？ ※…1ソル（Sol）＝火星での1太陽日、約24時間40分。 【▲ アメリカ航空宇宙局（NASA）の火星探査車「Curiosity（キュリオシティ）」のカメラ「Mastcam」で撮影された岩石「Convict Lake」。Curiosityがその上を走行したために割れ、硫黄の結晶が現れた。2024年6月7日撮影（Credit: NASA/JPL-Caltech/MSSS）】 Curiosityを運用するNASAのジェット推進研究所（JPL）によると、同
宇宙の彼方に立っている「創造の柱」...壮大で神秘的な姿を捉えた、リアルな「3D映像」NASAが公開
＜ちりなどで構成される雲が、新しい星の強烈な風や紫外線に浸食されて形成された「創造の柱」のリアルな姿を描いた映像＞ 地球から約7000光年離れた宇宙の彼方に「創造の柱」と呼ばれる星雲がある。その独特の形状で有名なこの星雲を捉えた新たな3D映像が、NASAによって公開された。映像はハッブル宇宙望遠鏡とジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡がそれぞれ撮影した画像を組み合わせて作成されたもので、これまでで最も包括的かつ詳細なものとなっている。 ■【動画】7000光年先にこんなものが立っている...神秘的な「創造の柱」のリアルな姿を捉えた「3D映像」 米ボルチモアにあるNASAの宇宙望遠鏡科学研究所（STScI）のプログラム「Universe of Learning」の研究者らは、新旧の宇宙望遠鏡が撮影したデータを組み合わせることで、詳細な3D映像を作成した。 創造の柱は、地球から約7000光年離れた「わ
NASAが提案！浮遊式レールによる月面の鉄道プロジェクト - ナゾロジー
月面の鉄道プロジェクト「FLOAT」が進行中月面の開発を一層活発にしたり、月面基地の日常的な運営を実現したりするためには、月面でのインフラを整える必要があります。 特に、必要な物資を基地に届けたり、月の資源を有効活用したりするためには、貨物輸送システムの存在が必要不可欠です。 これまでには、月面を走る月面車などが存在してきました。 そして現在、NASAの科学者たちは、もっと効率的で、耐久性のある貨物輸送システムを構築したいと考えています。 そのプロジェクトの1つが、月面に鉄道を敷設するというアイデアです。 しかし、NASAが発表した内容によると、月面の鉄道は私たちが知っている地球の鉄道とは大きく異なるようです。 FLOATプロジェクト。月面にレールを敷く計画。その上を浮遊ロボットが移動する。イメージ / Credit: Ethan Schaler_Flexible Levitation o
ブラックホールへダイブするシミュレーション映像をNASAが公開！ - ナゾロジー
宇宙で最も密度の高い天体、ブラックホール。 その強烈な重力で近づくものをすべて吸い込んでしまい、光すらも脱出することを許しません。 そんな驚異の天体を前に、宇宙ファンが長らく好奇心を抱いてきた問題があります。 それは「もしブラックホールに飛び込むと、どうなるのか？」ということです。 アメリカ航空宇宙局（NASA）のゴダード宇宙飛行センターは最近、この好奇心に応えるべく、ブラックホールに突入する瞬間を一人称視点で再現したシミュレーション映像を作成し、新たに公開しました。 さあ、ブラックホールに飛び込む心の準備はできたでしょうか？ New NASA Black Hole Visualization Takes Viewers Beyond the Brink https://science.nasa.gov/supermassive-black-holes/new-nasa-black-hol
JWSTが有名な「馬頭星雲」の頭頂部を”どアップ”で撮影！かつてない鮮明度！ - ナゾロジー
馬頭星雲は地球から約1300光年の距離にある有名な暗黒星雲です。 その名の通り、馬の頭の形に見えることから「馬頭（ばとう）」と命名されており、その特徴的な姿から宇宙に関する図鑑を開けば必ず載っていると言っていいほど有名な星雲です。 知られている画像は、この星雲をかなり引きで映した姿でしたが、この馬の頭の部分は接近するとどのようになっているのでしょうか？ 最近、アメリカ航空宇宙局（NASA）や欧州宇宙機関（ESA）らの研究チームは、これまでで最も鮮明な馬頭星雲の赤外線画像の撮影に成功したと発表しました。 今回撮影されたのは馬の頭頂部に当たる部分で、前例のない解像度で細かな雲の形やフィラメント構造が捉えられています。 研究の詳細は2024年4月24日付でプレプリントサーバー『arXiv』に公開されました。 JWST Captures Features of The Horsehead Nebu
火星に“エベレスト級の火山”を発見。人が住める希望の兆しも
火星に“エベレスト級の火山”を発見。人が住める希望の兆しも2024.03.20 22:3026,290 Isaac Schultz -Gizmodo US- ［原文］ （ R.Mitsubori ） Graphic: Background image: NASA Mars Global Surveyor (MGS) Mars Orbiter Laser Altimeter (MOLA) digital elevation model. Geologic interpretation & annotations by Pascal Lee and Sourabh Shubham 2024).) via Gizmodo US この目で見て、この足で歩いてみたい。 火星のタルシス地域で、巨大火山と、生き物が暮らせる可能性を感じさせる氷河の氷が発見されました。火星で火山が発見されたのは今回で4つめ
「エウロパ」の海に供給される酸素は少ない？ 「ジュノー」のデータに基づく研究
木星の衛星「エウロパ」は、内部に広大な海が広がっていると考えられている天体の1つです。海には表面の氷が分解して生じた酸素が供給されていると考えられているため、酸素呼吸を行う生命がいれば貴重な供給源となっている可能性があります。しかし、エウロパの酸素発生量は推定するためのデータが乏しく、推定される最小値と最大値との間で1000倍もの幅がありました。 プリンストン大学のJ. R. Szalay氏などの研究チームは、NASA（アメリカ航空宇宙局）の木星探査機「ジュノー」の観測データに基づき、エウロパ表面での酸素発生量を推定しました。その結果、酸素発生量は毎秒6～18kgであると推定されました。これは比較的少ない発生量となり、酸素呼吸を行う生命にとっては不足であるかもしれません。 【▲図: エウロパの表面では、氷の分解による酸素が発生し、海に供給されていると考えられています。今回の研究は、酸素の推
ＮＡＳＡ探査機の衝突実験、小惑星は「異なる天体」に 研究チーム
米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の探査機を小惑星ディモルフォスに意図的に衝突させた２０２２年９月の「二重小惑星進路変更実験（ＤＡＲＴ）」を巡り、実験の衝撃で小惑星が「全体的に変形」した可能性があるとの新たな研究結果が発表された。 ＤＡＲＴミッションの目標は、惑星防衛のために小惑星の進路を変更させる実験をフルスケールで実施すること。宇宙船を秒速６．１キロで小惑星に衝突させる「キネティック・インパクト（運動衝突）」だけで宇宙空間の天体の動きを変更できるのかどうか確認する狙いがあった。 ディモルフォスは小型の衛星で、ディディモスと呼ばれるより大型の親小惑星の周りを周回している。どちらも地球に脅威を及ぼす星ではないが、ディモルフォスは地球の脅威となりうる小惑星と似たサイズであることから、この二重小惑星は進路変更技術の実験に最適だった。 衝突の当日以降、天文学者は地上望遠鏡のデータを用い、ＤＡＲＴ探査機が本
NASAが「火星のシミュレーション環境で1年間暮らす実験」の参加者を募集中、資源の限られた環境で模擬船外活動などに従事する予定
NASAは将来的な火星の有人探査を計画していますが、長期間にわたり隔絶された環境で暮らすことは宇宙飛行士たちに予想外の影響を及ぼす可能性があります。そこでNASAは、火星環境をシミュレートした居住地で4人の被験者が1年間暮らす実験「Crew Health and Performance Exploration Analog(CHAPEA)」を行っており、2025年春に始まる次期CHAPEAミッションの参加者を募集しています。 Martians Wanted: NASA Opens Call for Simulated Yearlong Mars Mission - NASA https://www.nasa.gov/news-release/martians-wanted-nasa-opens-call-for-simulated-yearlong-mars-mission/ CHAPEA
探査機ジュノー、衛星｢イオ｣の表面から噴き上がる2つの煙を観測
探査機ジュノー、衛星｢イオ｣の表面から噴き上がる2つの煙を観測2024.02.12 20:0051,595 Passant Rabie - Gizmodo US ［原文］ （ たもり ） ひとつの巨大な火山？ NASAの探査機ジュノーが今月に入って実施した木星の衛星｢イオ｣へのフライバイ*の画像が公開されました。 これで同探査機は、2カ月の間に2度も太陽系で最も火山活動が活発な天体のそばを飛行したことになります。また今回の近接通過では、衛星の地表から噴煙（プルーム）のようなものを2つ観測していました。 フライバイ：宇宙探査機が観測やデータ収集のために衛星などの天体の近くを高速で通過すること イオ上空1500kmを再び通過2月3日（土）、ジュノーはイオから約1500km地点を通り過ぎて2度目の近接フライバイを完了。 その際、同探査機はイオの地形や、表面に存在する数百もの火山とケイ酸塩溶岩を捉
宇宙惑星探査ミッションは探査車から探査ヘリの時代へ
宇宙惑星探査ミッションは探査車から探査ヘリの時代へ2024.02.11 21:0016,891 Kevin Olsen, The Conversation - Gizmodo US ［原文］ （ そうこ ） 火星探査車パーサヴィアランスが火星に到着したのは2021年のこと。現在も火星をコロコロと動き回っています。 そのパーサヴィアランスと一緒に火星に到着したインジェニュイティ。こちらは、探査車ではなく探査ヘリ。小型のロボットヘリコプターでした。今年1月、ブレードの損傷が確認され、運用が終了しました。 インジェニュイティは想定よりも高い高度で長く飛行し、運用期間も予定より長くなりました。 惑星探査は人類にとって難関なミッションながらも、インジェニュイティの3年間の活躍によって、小型ロボットヘリによる惑星探査の道は大きく開かれました。 探査車から探査ヘリへ人類が初めて月面に降り立ったのが、19
NASAの火星探査用ヘリコプター「インジェニュイティ」がローターブレード損傷で現役引退
地球以外の惑星で史上初めて動力飛行を行った機体として注目を浴びたNASAの火星探査用ヘリコプター「インジェニュイティ」のローターブレードが損傷していることが確認され、これ以上の飛行は不可能だとの判断が下されました。 After Three Years on Mars, NASA’s Ingenuity Helicopter Mission Ends - NASA https://www.nasa.gov/news-release/after-three-years-on-mars-nasas-ingenuity-helicopter-mission-ends/ インジェニュイティは人類史上初めての「地球以外の惑星での動力飛行」に向けて開発された機体です。インジェニュイティは2021年2月19日に火星探査機の「パーサヴィアランス」とともに火星に降り立ち、4月4日にパーサヴィアランスから分離さ
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NASAが次世代の超音速航空機を発表…その名も「X59 QueSST」（FNNプライムオンライン（フジテレビ系）） - Yahoo!ニュース