「ＪＲ北海道、相次ぐ事故…東大卒５６歳エリート社長の落とし穴」：イザ！計２６７カ所でレール異常の放置が明らかになったＪＲ北海道。経営トップとして事態の収束を図る野島誠社長（５６）は同社で１７年ぶりとなる技術畑出身の社長として期待されながら、今年６月の就任以降、脱線など相次ぐ事故で頭を下げ続けている。国鉄分割民営化後の早い段階から「将来の社長」と注目されたホープは、この難局をどう乗り切るつもりなのか。 「お客さまにご迷惑をおかけし、おわびしたい」。野島氏は２２日の会見で深々と頭を下げた。 国鉄時代から野島氏を知るＪＲ関係者が語る。 「大学で土木工学を学んだ知識を生かし、線路の敷設や保守管理で活躍していた。特に気温などの環境で大きく変化するレールの状態に詳しく、『レールのスペシャリスト』という印象が強い。それだけに、レールの異常を２００カ所超で放置してきた問題には非常に驚いた」 野島氏は１９５６年生まれ、横浜市出身。７９年、東京大工学部を卒業後に国鉄へ入社した。
