新発見の系外惑星、水の雲が存在する可能性 米研究（ＣＮＮ） 米ニューメキシコ大学などの研究チームがこのほど、地球から９０光年離れた系外惑星に水の雲が存在する可能性を突き止めた。研究結果をまとめた論文は、天文学誌「アストロノミカル・ジャーナル」に掲載される予定。 系外惑星とは、太陽系の外に位置する惑星のことを言う。今回の系外惑星は「ＴＯＩー１２３１ｂ」と呼ばれ、恒星の周りを２４日周期で回る。 この恒星は「ＮＬＴＴ２４３９９」と名付けられた赤色矮星（わいせい）（Ｍ型矮星）で、太陽のような恒星よりも小さく暗い。 論文の共著者を務めたニューメキシコ大物理天文学部のダイアナ・ドラゴミール助教は声明で、「ＴＯＩー１２３１ｂは恒星までの距離が地球から太陽までに比べ８倍近いものの、温度の点では地球に似ている。周回する恒星の温度や明るさが太陽よりも低いためだ」と指摘した。 ＴＯＩー１２３１ｂのサイズは地球より大きく、海王星より若干小さい程度。「サブ海王星
