「赤ちゃんはいいにおいがする」「赤ちゃんのにおいをかぐのが大好き」という女性は大勢いる。生まれたばかりの赤ちゃんを見るとつい、「においをかがせて」と言ってしまう人もいるのでは? また赤ちゃんに対し、「食べちゃいたいほどかわいい」と表現することもあるが、どうやらそういった反応には生物学的根拠があるようだ。 カナダのモントリオール大学、Johannes Frasnelli博士 の研究チームが、出産後6週間以内の女性15人と、出産経験のない女性15人に、生後2日の新生児が着ていたパジャマから抽出したにおいをかいでもらったところ、どちらのグループも脳の報酬系回路が活性化し、快楽物質であるドーパミンが分泌されることが分かった。ただし、その反応は出産後の女性のほうが大きく、自分が産んだ子どもでなくとも、同じ反応が確認されたそうだ。 こうした反応は、何かを食べて空腹が満たされたり、セックスやドラッグによ
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