西アフリカ原産の魚のウロコ、未来の防弾チョッキのモデルに 米研究米バージニア（Virginia）州アーリントン（Arlington）にある米国防総省（2003年9月26日撮影。資料写真）。(c)AFP/USAF/Getty Images/Andy Dunaway 【7月28日 AFP】その起源は9600万年前にまでさかのぼり、現在も西アフリカの沼地などに生息する魚「ポリプテルス・セネガルス（Polypterus senegalus）」が、未来の兵士が着用する軽量で爆風にも強い防弾チョッキのモデルになる可能性が出てきた。米国防省の支援を受け「恐竜ウナギ」や「セネガル・ビッチャー」の名前でも知られるこの魚のウロコを研究する科学者らが、27日付けの専門誌「Nature Materials」誌上で明らかにした。 体長40センチのポリプテルス・セネガルスがもつ多層構造のウロコは、攻撃された場合、衝撃を分散させ、ウロコの下の軟らかい細胞組織への貫通を防ぎ、あらゆる
