対面式の機内座席デザインが「悪夢」だとネットで話題に
(c)Relaxnews/World Intellectual Property Organization/Zodiac Seats France 【7月20日 Relaxnews】飛行中、乗客が向かい合って着座するという「実験的コンセプト」ではあるものの、世界最大級の航空機座席メーカーが取得した特許の内容に、インターネット上では「悪夢」や「恐ろしい」といった批判や怒りの声が投稿されている。 仏ゾディアック・シート（Zodiac Seats）社が設計した六角形の座席「エコノミークラス・キャビン・ヘキサゴン（Economy Class Cabin Hexagon）」は、3つある座席のうち中央の座席が後ろ向きになっているため、飛行している間中ずっと、別の乗客と向かい合うことを余儀なくされる。 なぜ、このようなデザインが考案されたのか。従来の進行方向を向いた座席を六角形のデザインで再構成すること
オタマジャクシを産むカエル、インドネシアで世界初の発見
卵ではなくオタマジャクシを産むことが確認された新種のカエル（学名：Limnonectes larvaepartus）の雄（左）と雌。米カリフォルニア大学バークレー校（University of California, Berkeley）ジム・マクガイア（Jim McGuire）氏提供（2014年12月31日提供）。(c)AFP/Jim McGuire 【1月2日 AFP】インドネシアの熱帯雨林の奥地で、卵ではなくオタマジャクシを産む新種のカエルを世界で初めて確認したとの研究論文が、12月31日に米オンライン科学誌「プロスワン（PLOS ONE）」で発表された。 アジアに生息する「牙を持つカエル」に分類されるこのカエル（学名：Limnonectes larvaepartus）は、インドネシア出身の科学者ジョコ・イスカンダル（Djoko Iskandar）氏によって10年前に初めて発見された。
ある一家の庭に落ちた1発の核爆弾 ─ 今も残る核兵器事故の危険
南太平洋のムルロア環礁（Mururoa Atoll）で行われた核実験（1971年撮影、資料写真）。(c)AFP 【12月18日AFP】1958年、米サウスカロライナ（South Carolina）州にあるグレッグ家の庭に核爆弾が落ちたときのこと──地面には大きな穴が開き、数羽の鶏が死に、一家は軽傷を負って自家用車のシボレーは大破した。 【関連記事】原爆、落とされた国と落とした国 ─ 日米を結ぶ過去の遺産 B47爆撃機に搭乗していた空軍大尉がうっかりレバーをつかんだことで、爆弾倉が開いてしまった（大尉もあわや落下するところだった）ことが原因だったが、爆弾に核分裂性核種が搭載されていなかったのは、不幸中の幸いだった。 しかし当時、他の米軍機は完全な機能を備えた核兵器を運んで頻繁に飛行しており、先週オーストリアの首都ウィーン（Vienna）で開催された核兵器に関する国際会議で指摘されたように、こ
電波望遠鏡の村が電磁波過敏症の人のメッカに、米国
米国立電波天文台（National Radio Astronomy Observatory、NRAO）が運用する米ウエストバージニア（West Virginia）州グリーンバンク（Green Bank）の電波望遠鏡（2014年10月29日撮影）。(c)AFP/Fabienne FAUR 【11月15日 AFP】世界で最も感度の高い電波望遠鏡がある米ウエストバージニア（West Virginia）州グリーンバンク（Green Bank）では、携帯電話の呼び出し音よりも牛の鳴き声の方がよく聞こえてくる。 高さ150メートル、口径100メートルのこの電波望遠鏡は、星の誕生や最期、宇宙から発せられる「ささやきのようにかすかな」電波信号を観測することができる。雪片ひとつが地面に落ちる時と同等のエネルギーの電波信号をとらえるほどの性能だが、これを実現させるためには静寂を極めた環境を必要とする。 そのた
米加州でM6.0の地震、負傷者120人超 州知事が非常事態宣言
米カリフォルニア（California）州ナパ（Napa）郊外で、マグニチュード（M）6.0の地震で地割れした道路（2014年8月24日撮影）。(c)AFP/JOSH EDELSON 【8月25日 AFP】米カリフォルニア（California）州ナパ（Napa）郡で24日午前3時20分（日本時間午後7時20分）ごろ、マグニチュード（M）6.0の地震があり、当局によると3人が重傷、120人以上が軽傷を負った。死者の報告はない。 米地質調査所（US Geological Survey、USGS）によると、震源はサンフランシスコ（San Francisco）から北東64キロにあるアメリカンキャニオン（American Canyon）付近。サンフランシスコ湾（San Francisco Bay）周辺を襲った地震としては、1989年にマグニチュード（M）6.9を記録したロマプリータ（Loma Pr
無人機がピザのテスト宅配、インド・ムンバイ
インド・ムンバイ（Mumbai）でピザの宅配に使う無人機の準備をするインド人のウエーター。ピザ店「フランチェスコズ・ピッツェリア（Francesco's Pizzeria）」が制作した動画より（2014年5月22日撮影）。(c)AFP/FRANCESCO'S PIZZERIA 【5月23日 AFP】インドのピザの宅配メニューでは、ペパロニ、チキン・ティッカ、ベジタリアンといったトッピングに加え、「空送」をオーダーすることができるようになりそうだ。同国ムンバイ（Mumbai）のピザ店が、無人機による宅配を行った。 ムンバイ市南部にあるピザ店「フランチェスコズ・ピッツェリア（Francesco's Pizzeria）」は、インターネット小売大手アマゾン・ドットコム（Amazon.com）が商品配達に無人機を使うという計画にヒントを得て、悪名高い同市の渋滞を避けるために無人機によるピザ宅配を試す
ノルウェー、数万書籍をネットで無料閲覧可能に
ノルウェー・オスロ（Oslo）の国立図書館前に立つビグディス・モエ・スカーシタイン（Vigdis Moe Skarstein）館長（2013年12月18日撮影）。(c)AFP/DANIEL SANNUM LAUTEN 【1月18日 AFP】北欧のノルウェーで、2001年よりも前に出版された書籍をデジタル化してインターネット上で無料で公開するプロジェクトが進行中だ。無償の電子書籍サービスと作家の著作権との折り合いを付ける方法の一例となりそうだ。 インターネット時代を迎え、書籍の利用度が大きく広がるネットの魅力と、印税収入が脅かされる事態との間で出版業界が揺れる中、ノルウェー国立図書館は書籍数万点のデジタル化を着々と進めており、著作権保護下にある作品を、著作権保持者の承諾を得た上で、同図書館のウェブサイト「bokhylla.no」で無料公開している。 ノルウェー語で「本棚」を意味する同サイトで
太陽活動の低下、地球への影響は？
米航空宇宙局（NASA）の太陽観測衛星「SDO（Solar Dynamics Observatory）」が捉えた太陽フレア（2013年5月14日撮影）。(c)AFP/NASA Solar Dynamics Observatory(SDO) 【12月2日 AFP】最近の太陽表面は、驚くほど穏やかな状態が続いており、黒点の数が20世紀のどの時期よりも少なくなっている。この現象に興味をそそられた科学者たちは、それがこの地球上で何を意味するのかに思いを巡らせている。 黒点の数はおよそ11年周期の太陽活動周期にあわせて増減し、1日で突発的に増加した後に急激に活動が弱まり、その後にまた活発になったりする。 ■観測史上最低レベル だが「サイクル24（第24太陽活動周期）」と呼ばれる現在の周期は、あまりにも不活発なために科学者らを驚かせている。サイクル24が2008年に始まってからこれまでに出現した黒点の
雪男は古代ホッキョクグマの子孫？DNAが完全一致
米ロサンゼルス（Los Angeles）のイベント会場に雪男の着ぐるみで到着した人（2012年7月11日撮影）。(c)AFP/Getty Images/Jason Merritt 【10月18日 AFP】伝説上の動物「雪男」（イエティ）の謎を解明したかもしれないと、英国の遺伝学者が17日、発表した。 英オックスフォード大学（Oxford University）のブライアン・サイクス（Bryan Sykes）名誉教授によると、ヒマラヤ山脈（Himalayas）で採取された雪男のものとされる2体の動物の試料と古代のホッキョクグマとの間で、完全な遺伝子の一致が確認されたという。 ヒマラヤでは「ミゴイ（Migoi）」、北米では「ビッグフット（Bigfoot）」、カフカス（Caucasus）山脈では「アルマスティ（Almasty）」としても知られる毛むくじゃらの類人猿に似た生物、雪男に関する伝説は何
米無人機X47B、空母への着艦に成功 史上初
米バージニア（Virginia）州ノーフォーク（Norfolk）沖の大西洋上で、米空母ジョージ・H・W・ブッシュ（USS George H. W. Bush）に初めて着艦した無人機X47B（2013年7月10日撮影）。(c)AFP/JIM WATSON 【7月11日 AFP】米海軍は10日、開発中の無人機X47Bが空母への着艦に成功したと発表した。無人機が空母に着艦したのは史上初めてだという。 米メリーランド（Maryland）州のパタクセント・リバー（Patuxent River）海軍航空基地を離陸したX47Bは、バージニア（Virginia）州沖の大西洋にいた空母ジョージ・H・W・ブッシュ（USS George H. W. Bush、CVN-77）に向かった。X47Bは無線操縦だが、リーパー（Reaper）やプレデター（Predator）といった他の無人機よりも自律的に飛行することがで
「スーパームーン」、世界各地で神秘的風景 写真27枚 国際ニュース : AFPBB News
世界各地で23日、「スーパームーン（Supermoon）」が観測された。スーパームーンは、年間で月が地球に最も近づく近地点で迎える満月のことで、地球との距離は約35万7000キロメートルまで近づく。米航空宇宙局（NASA）によると、月は普段よりも14%大きく、30%明るく見える。 写真は、ギリシャ・アテネ（Athens）から約65キロメートル南方のポセイドン（Poseidon）神殿のそばに輝くスーパームーン（2013年6月23日撮影）。(c)AFP/ARIS MESSINIS 【6月24日 AFP】（写真追加）ギリシャ・アテネ（Athens）から約65キロメートル南方のポセイドン（Poseidon）神殿などで23日、「スーパームーン（Supermoon）」が観測された。スーパームーンは、年間で月が地球に最も近づく近地点で迎える満月のことで、地球との距離は約35万7000キロメートルまで近づ
ビールの味だけで報酬感覚、アルコール作用なくても 米研究
グラスに入ったビールを飲む男性（2012年10月4日撮影、資料写真）。(c)AFP/PHILIPPE HUGUEN 【4月16日 AFP】ビールは、アルコールの中毒作用がなくても、味だけで報酬の感覚を与える脳内物質の分泌を活性化させるとの研究が、15日の米科学誌「Neuropsychopharmacology（神経精神薬理学）」に掲載された。 研究は、人がどのようにしてアルコール依存症になるかを探るもの。米インディアナ大学（Indiana University）の神経学チームは男性49人を対象に、お気に入りのビールか、ノンアルコールのスポーツ飲料ゲータレード（Gatorade）のどちらかを飲むように指示し、対象者の脳を陽電子放射断層撮影法（PET）で画像化した。 この実験の目的は、報酬の感覚を与える脳の領域「腹側線条体」にある脳内物質「ドーパミン」の様子を観察することで、アルコールの影響を
米国のネコ、数十億羽の鳥を毎年殺害 研究
キルギスの首都ビシケク（Bishkek）で開かれたネコの見本市に登場したネコ（2012年10月14日撮影、本文とは関係ありません）。(c)AFP/VYACHESLAV OSELEDKO 【1月30日 AFP】米国内のネコが毎年、最高37億羽の鳥と207億匹のネズミなどの小動物を殺しているとの研究が、29日の英科学誌ネイチャー・コミュニケーションズ（Nature Communications）に掲載された。 論文によると、鳥や小動物が死ぬ人為的な要因として、生息地の喪失や農薬、狩猟などを上回り、ネコがおそらく最大の要因だという。 研究を行ったのは、米スミソニアン保全生物学研究所（Smithsonian Conservation Biology Institute）のスコット・ロス（Scott Loss）氏率いるチーム。研究チームはネコの捕食行為についての既存の研究を分析した。 欧州と北米の温
輸送車から「食用」ネコ600匹を救出、中国南部
中国南部の湖南（Hunan）省長沙（Changsha）で、事故を起こしたトラックから脱水状態で救出され、ボランティアから餌を与えられるネコ（2013年1月15日撮影）。(c)AFP 【1月18日 AFP】中国南部の湖南（Hunan）省長沙（Changsha）で14日、木箱に詰め込まれて輸送中だったネコ約600匹が、動物愛護団体のボランティアらによって救出された。ネコたちを救出した長沙小動物保護協会（Changsha Small Animal Protection Association）が17日、明らかにした。 夕食のテーブルに上る運命だったネコたちが救われたのは、木箱を運んでいたトラックが事故を起こしたためだった。 長沙小動物保護協会のボランティアはAFPの取材に、「現場に到着すると、トラックの荷台には50個以上の木箱が積み上げられていた。ネコたちは水や餌を何日間も与えられていなかったよ
インド初の高速鉄道、13年に着工へ
インド・ムンバイ（Mumbai）で列車の外にはみ出して乗車する通勤者。(c)Relaxnews/Indranil MUKHERJEE 【9月19日 Relaxnews】インドで、プネー（Pune）とムンバイ（Mumbai）、アーメダバード（Ahmedabad）をつなぐ、同国初の高速鉄道の工事がまもなく始まる。同国メディアが伝えた。 地元メディアによると、インド鉄道省は2013年11月までに着工する見通しを示した。全長650キロメートルの路線で時速300キロメートルの高速鉄道を運行する計画で、これまで7時間かかっていたムンバイからアーメダバードまでの移動時間が2時間半になるという。コンサルタント会社の予測研究によれば、年間利用者数の見通しはおよそ110万人だ。 インドは、米国、ロシア、中国に次ぐ世界第4位の規模の鉄道網を持つが、これまで高速鉄道は導入されていなかった。現在最も速い鉄道「Bho
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