札幌市は路面電車(市電)の延伸した軌道で新停留場の完成を急ぐとともに、11月11日から電車の試運転を始めている。延伸工事発注時の入札不調が影響して、当初予定の2015年春から遅れること約半年、12月20日の環状運転スタートが目前に迫っている。
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鉄道車両は、しばしば“非公式ニックネーム”が自然発生します。なかには「いもむし」や「弁当箱」といった奇妙なものも。 自然発生する“非公式ニックネーム” 鉄道車両は、安全性や機能性はもちろんですが、デザインも重要。公共の交通機関という性格上、多くの利用者に好印象を与える必要があるからです。また鉄道会社は車両を通じて、自社のポリシーやブランドをアピールすることもできます。 そこで各社のデザイン担当者は頭を悩ませるわけですが、そうして造られた鉄道車両のうち、これまで鉄道ファンなどから自然発生的に、思いがけない“非公式ニックネーム”を付けられるものもありました。 例えば、2019年末で東海道新幹線から引退することが発表された700系。先頭部の独特な形状が動物に見立られ、「カモノハシ」と呼ばれます。 「カモノハシ」という“非公式ニックネーム”を持つ700系新幹線(2009年3月、恵 知仁撮影)。
都市の道路上に敷設されたレールの上を走る路面電車は、鉄道のなかでもひときわ注目を浴びる存在だ。その度合いは蒸気機関車や寝台列車に匹敵する。 かつては都市の交通機関として人々の移動を支えてきた路面電車も、1960年代から1970年代にかけて多くが廃止となってしまった。それでも1980年代以降、路面電車は何度か見直され、低床式の高性能車両の導入、それに一部の都市では路線の延伸が実施されている。 近年になって路面電車をLRT(Light Rail Transit、低床式車両を活用した交通システム)へと転換させようとする動きも見られる。しかし、全体的な傾向としてみれば路面電車は旧態依然のままであり、21世紀の都市にふさわしい姿へと変化を遂げていない。 路面電車は自転車よりも遅い 路面電車が停滞気味となっている理由はいくつか挙げられる。 鉄道・軌道全体やJR旅客会社、大手民鉄はもとより、多くの都市で
常磐線の輸送改善用として、日本初の交流直流両用の通勤形電車として製造された。209系電車を基本に設計した車両で、常磐線の交流電化区間では初の4扉車である。使用線区の性格や交流直流両用のため、209系とは装備する電装品などに違いがある。 当初は、403系・415系のほかに上野 - 取手間で運用されていた103系の置き換えも視野に入れて開発されたが、1997年に常磐線取手以北の大幅な減便がなされ、製造が終了した。 常磐線では、東京への通勤圏が取手駅からさらに牛久、土浦方面に伸び、取手以北の利用者が増え続けてきたが、取手以北は石岡市にある気象庁地磁気観測所への観測障害を避けるために交流電化となっており、当時快速電車で使用されていた4扉ロングシートの103系は直流専用のため使用できなかった。直流電化区間を北に伸ばすことは前記した理由から不可能であり、既存の403系・415系は1982年(昭和57年
東急の創立60周年を記念して「電車とバスの博物館」が開館しました。 1982(昭和57)年の4月3日。東急の創立60周年を記念して「電車とバスの博物館」が開館しました。 「イモムシ」「ペコちゃん」などの愛称で親しまれた、東急玉川線(現・田園都市線)のデハ200形電車。 同館は現在、田園都市線の宮崎台駅(川崎市宮前区)付近にありますが、当初は田園都市線の高津駅(川崎市高津区)付近でオープンしています。この「電車とバスの博物館」で休憩室として開放されている写真のデハ200形は、東急玉川線という渋谷と二子玉川などを結んだ路面電車で使われていたもので、1955(昭和30)年に登場した当時の最新技術が盛り込まれています。 【了】
「モーダルシフト」で荷物輸送をトラックから貨物列車へ切り替える例はしばしば見られますが、トラックから路面電車へ切り替えるという珍しい試みが京都で行われています。そしてこのたび、その試みが環境保全活動に功績があったとして国土交通大臣から表彰されました。 路面電車へのモーダルシフト 2014年12月18日、京福電鉄とヤマト運輸は「平成26年交通関係環境保全優良事業者等大臣表彰」を受賞しました。環境保全への取り組みを促進することを目的に国土交通大臣がそれに功績のあった事業者などを表彰する制度で、京福電鉄とヤマト運輸は路面電車で荷物を輸送する取り組みが評価されました。 京都市嵐山方面を走る路面電車の京福電鉄嵐山線「嵐電」では2011年5月から、ヤマト運輸と共同で貸切電車を使った荷物の輸送を行っています。 荷物を載せて嵐山駅に到着した路面電車(画像:京福電鉄)。 従来、ヤマト運輸は京都市の嵐山地域を
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