ソフトバンクが大枚をはたいた「ARM」はどんな企業か--そのスマホに“ARMの技術あり”
ソフトバンクが約3.3兆円で、イギリスのARM（アーム）を買収すると発表した。買収金額の大きさもそうだが、これまでのソフトバンクの事業（通信会社など）とはあまり関係なさそうな半導体開発メーカーの買収は、驚くと同時にどのような会社なのか興味を持った人も少なくないだろう。 ARM自身はハードウェアを一切製造しない企業 ARMは1990年に創業された比較的新しい企業だが、スマートフォンの普及という流れに乗って急速に成長している企業だ。 ARMの事業は半導体製品の研究、開発だが、ARM自身はハードウェアを一切製造していない。ARMのビジネスは、顧客となる半導体メーカー（Qualcomm、Apple、Samsung Electronics、MediaTekなど）に対して、半導体を製造するのに必要な知的所有権（IP）を提供することを生業としている。 もう少し平たく言うと、半導体メーカーが半導体を設計す
ソフトバンクが買収した英アームの全貌
ソフトバンクグループが、約240億ポンド（3兆3000億円強）という巨額で買収を決めた英の半導体設計大手アームホールディングス。日本企業による海外企業のM＆Aとしては過去最大となる。そのアームを本誌では2011年8月8日号の「ビジネスモデルの研究」で紹介していた。IT（情報技術）業界で20年以上続いた秩序を覆し、米インテルをも揺さぶるそのビジネスモデルとは。 英国のみならず世界から頭脳が集まる学園都市ケンブリッジ。英アームホールディングスの本社で、創業者の1人であるチューダー・ブラウン社長はこう切り出した。 アームという企業名にピンとこない読者もいるかもしれないが、覚えておいて損はない。独自のビジネスモデルを確立し、米インテルに匹敵する半導体産業における中心企業の地位を固めつつあるからだ。デジタル機器を動かす心臓部と言える半導体MPU（超小型演算処理装置）、そのMPUを設計する企業がアーム
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