Pour la première fois, une phase finale d'une Coupe du monde se déroulerait en Asie, de surcroît sur deux sites ; de plus, le Japon, au moment de l'affectation, n'avait jamais participé à un championnat du monde : les débuts en tant qu'hôte n'avaient pas eu lieu depuis plus de soixante ans (ce n'était arrivé à l'Italie qu'en 1934). Cependant, les Japonais ont réussi à se qualifier pour le tournoi
