写真のプランクは、全身の体幹の筋肉を鍛えられる運動の一つだ。体幹の筋肉は、私たちの背骨を支え、バランスをとり、生涯にわたって動けるようにしてくれる。(YACOBCHUK, GETTY IMAGES) 腹直筋(お腹の前面中心を走る縦長の筋肉)が6つに割れて見える「シックスパック」は健康の証のように思われるかもしれないが、実は驚くほど健康状態とは関係がない。健康的に年齢を重ねる上で本当に重要なのは、外から見える筋肉ではなく、体幹をつくる複雑な深層筋(インナーマッスル)の方だ。 体幹の深層筋は背骨を安定させ、腰を保護し、ほとんどすべての動作の原動力となる。しかし、外から見える筋肉を鍛える標準的なトレーニングだけで深層筋を鍛えようとすると害の方が大きいと指摘するのは、米スペシャル・サージャリー病院(HSS)の運動生理学者であるベン・ヤムダー氏だ。 「そういうトレーニングでは、体幹の筋肉のごく一部し