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1966年5月27日生まれ（丙午）。 漁業と造船の町長崎で少年時代を過ごす。 長崎海星高校ではラグビー部に所属。ポジションはスタンドオフ。 高校3年生のときに長崎県代表チームに選抜（奈良国体に出場）。 早稲田大学政治経済学部政治学科に入学。政治学を学ぶ一方で、短歌の佐佐木幸綱先生のゼミに。『サラダ記念日』の俵万智さんの後輩にあたる。 在学中からフリーライターとして雑誌や新聞など広い分野で活動する。 タレントでニュースキャスターの蓮舫さんと結婚。 仕事ではジャーナリストの田原総一朗さんのスタッフとして活躍し、永田町の政治、霞が関の行政、丸の内で企業トップなど、田原さんといっしょに取材して報道していた。 二人で中国の北京大学に留学。寮生活をしながら世界中から集ってきた秀才たち、そして中国随一のエリートたちとの親交を深める一方で、大連、上海、西安などに旅行にいって、見聞を広める。