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毛虫が蝶になるという極端な「変態」時に、記憶は果たして残っているのか？ アメリカ・ジョージタウン大学の研究者らは、ある種の蝶の幼虫に与えたトレーニングについて、蝶になっても記憶していることを証明した。 蝶の記憶力が示された研究としては、初めてのものである。 研究者らは、蝶が幼虫である時期に、物事を記憶する能力があるかどうか、疑問を持っていた。 結局のところ、この急激な変化では、すべてが置き換わり、餌も、感覚器も全て変わることを意味するためである。 生物学者ダグ・ブラッキストンの研究チームは、スフィンクスの幼虫に対し、匂いと放電を関連付けた実験を行った。その結果、彼らはすばやく逃げるようになった。 研究では、蝶に羽化したあとも、この実験が記憶されていることを把握することができた。 「幼虫時代の経験は、成長して蝶になっても続くのではないか、という考えから、着想したのです。『変態』に関する一般的