冬を前に動物たちは冬ごもりの準備に忙しい頃だと思うんですが、そんな時期に思い出すのが「アリとキリギリス」というお話。毎日歌って楽しく過ごしていたキリギリスに対し、アリはせっせとエサを巣に運んで冬に備えていた、そんなお話もあって、アリには「働き者」というイメージがありますよね。ところが最近の研究で「働きアリ」の中でもほとんど働かないアリがいることが分かりました。ここで、働かない「働きアリ」がいることを発見した北海道大学・大学院・農学研究科の助手・長谷川英祐さんに電話でお話をうかがいました。 ●早速なんですが働かない「働きアリ」をどういう方法で見つけられたんですか? 「一部の者が働いていないというのは、大分昔からそういうものがいるんじゃないかと言われていて、若干のデータもあったんですね。本当にそういう者がいるのかどうかを確かめるために、1匹1匹に個体を識別できるようにマークをつけてですね、ずっ