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1995年、秋。ディアンジェロは、日本にやってきた。予定より1日遅れで。来日が1日遅れたために、スケジュールが全て狂い、慌た だしかった記憶がある。それなのに、目の前に現れたディアンジェロは、周りの喧騒を全く意に介する様子もなく、まるで自分だけが別の時間軸で動いているか のように、ゆったりと歩いていた。近寄りがたい雰囲気はない。外見は、ごく普通の黒人の男の子。それが第一印象だった。 ディアンジェロに対面したのは、この日が初めてだったが、東芝EMI国際部のスタッフだった私は、彼がデビューする数カ月前、アルバム『Brown Sugar』の情報収集という名目で、電話インタヴューをしていた（その情報は後に、同アルバムのライナーノーツを執筆した松尾潔氏に提供された）。デビュー前だったせいか、EMIニューヨークにリクエストを出すと、数日のうちにインタヴューが実現した。電話を通じた彼は、モソモソとしゃべ