以前、国立科学博物館で開催された「生命大躍進展」に行ってきたことがある。 そこでは生命の誕生の秘密、太古の生物の化石や模型、現在の生命に至るまでのさまざまな進化の過程などがわかりやすく解説されていた。 そんな中でも、もっとも興味をひかれたのが、地球を何度も襲った大量絶滅だ。 地球上の生物は現在までに5度の大量絶滅、別名ビッグファイブを経験しているという。 有名な白亜紀の恐竜絶滅は、このビッグファイブの5度目の大量絶滅なのだ。 ビッグファイブに至った絶滅の理由とは何なのだろうか? そして現在始りつつある、6度目の大量絶滅の原因とは?? 地球を繰り返し襲う大量絶滅!!地球が誕生したのは今から46億年前のこと。 そして、最初の原始的な生物が地球上に誕生したのは約40億年前と言われている。 実は生命誕生のきっかけは、まだ正確には判明していない。 「生命の元となる物質が隕石で運ばれてきた説」や「海底