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写真３／ 雲南省の薬用昆虫「臭売虫（オサムシモドキの一種）」 （昆明市内花鳥市場、1996年11月、白く見えるのは餌に与えた飯粒） 「九龍虫」という虫があります。正しくはキュウリュウゴミムシダマシという体長６ミリほどの小さい甲虫で一世を風靡した薬用昆虫です（写真１）。 この虫を生きたまま服用すると活力が全身にみなぎり、時には鼻血まででるという精力剤で、 昭和初期と戦前および戦後１９５０～６０年代に３回の大流行がありました。当時、 かの鉄人アベベがこれを飲んでマラソンの覇者になったとか、某プロ野球選手がこれで首位打者になったとかのうわさが流れ、 この虫を酒に浮かべてサービスする小料理屋まで現れました（写真２）。 虫を飲み込むと苦しがって出す吐液が効くそうで、九龍虫は虫としては異例の知名度を誇っていました。 九龍虫は中国起源の虫で、その名のいわれには、香港の九龍半島由来説と、高貴万能を意味する

混入トラブルのナンバー・ワンのガ「ノシメマダラメイガ」 上：成虫、 下：幼虫（幼虫が各種穀類や、菓子、乾果などを食害する） その昔、モモやナシを食べるとよくシンクイムシ類というガの幼虫が出てきましたが、当時は「熟れている証拠」と、 その部分だけよけて食べたものです。現在は防除や流通技術の発達で、果物でのこうした”事故”はほとんどなくなりました。 しかし、市販の食品にはいまでもよく虫やその破片が混入していて、食品メーカーにとっては死活を制するほどの大問題になっています。 それは、もともとその食品の害虫である場合がほとんどですが、どうして紛れ込んだのか理解に苦しむような種類もあり、 中には消費者が意図的に入れたケースまであるようです。 いずれにしても食品混入昆虫はメーカーにとって頭の痛い話ですが、これを完全に防ぐことはほとんど不可能といえます。 ただ微小な種類は、それと気づかずに一緒に食べてし