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「日本で使用する尿素水の8割は国産。韓国のような品薄にはならない」。 アドブルーなど車両用尿素水の原料尿素をほぼ全量中国からの輸入に頼ってきた韓国で尿素水不足が問題となった際によく耳にした言説だ。しかし、これには誤解が含まれているというのが、国内の尿素水関係者の常識だ。 一般に尿素は、まず天然ガスや石炭などの化石燃料からアンモニアを作り、アンモニアから製造する。農業用窒素肥料のほかに、工業用としては尿素水や、接着剤などを作るメラミンの原料になる。 「8割が国産」というのは、アンモニアと混同されているとみられている。日本のアンモニアの需要は年間約110万トンで、三井化学、日産化学、昭和電工、宇部興産の4社でそのうちの約90万トンを製造している。 一方、尿素は三井化学と日産化学しか作っていない。尿素はさまざまな製品の原料となるため、両メーカーが尿素水に振り向けている尿素の割合は必ずしも大きくな