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アマゾンの電子書籍端末「Kindle（キンドル）」の出荷が、いよいよ日本でも開始された。既に「電子書籍としての」Kindleは発売されており、日本国内でもiPhone/iPad用アプリなどを通じて読むことができるが、やはり端末の発売は普及にとって大きな契機となるだろう。そうなると気になるのが、Kindleを通じて電子書籍を自費出版（個人出版）できる仕組み「Kindleダイレクト・パブリッシング（KDP）」である。文字通り出版社などを通さず、個人でも直接アマゾン上で電子書籍を販売できるというサービスであり、Kindleが普及すれば個人でベストセラーを生み出すなどということも夢ではない。 とはいえ実際に経験してみなければ、それがどこまで手軽なのか、あるいは夢物語なのか分からない。そこで筆者も実験として、KDPを使って『3Dプリンタの社会的影響を考える』という本を出版してみた。ごく個人的な体験談

1980年代に『冒険野郎マクガイバー』という人気TVドラマがあった。米国で1985年から92年にかけて放送された番組で、主人公のマクガイバーが数々の事件を解決するというヒーロー物なのだが、その内容が変わっている。『24』のジャック・バウアーのように銃を撃ちまくるのではなく、周囲にある物と自らの知識を利用して、様々な仕掛けを作って危機を切り抜けるのだ。そんなマクガイバーよろしく、自ら考えて道具を作り出すロボットを、米海軍が開発しようとしている。 実際の開発を担当しているのは、米ジョージア州アトランタのジョージア工科大学。海軍研究所（Office of Naval Research, ONR）から90万ドル（約7000万円）の資金援助を受けて「マクガイバー・ロボット」の研究を進めている。周囲にどのような物があるかを認識し、そこから道具を作成、自らに課せられた目標の達成に役立てることができるロボ

軍事技術に関する先進的な研究を主導する組織として知られている、米国のDARPA（国防高等研究計画局）。彼らが人間の無意識を利用し、危険を察知しやすくする監視システムを研究中であるとして注目を集めている。 私たちは意識で考えてから行動に移すと思いがちだ。しかし何らかの情報を察知したり、行動を行ったりすることを意識する以前に、実は無意識下で脳が反応していることが様々な研究を通じて明らかになっている。例えば生理学者ベンジャミン・リベットが行った有名な実験に、被験者が行動を起こそうと意識した瞬間と、脳内の電気信号が発生した瞬間とを比較するというものがあるが、意識よりも無意識の反応の方が早いという結果が出ている。また別の研究者が行った実験では、4つのトランプの山からカードを引き、その出目を競うというゲームをしてもらったところ、意図的に悪いカードが集められている山があることを、無意識の方が先に気づくと