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△中央自動車道（中央フリーウェイ）。総距離366.8km。始点は東京都杉並区、終点は山梨県富士吉田市。高速道路って、防音壁のある所が多くて、実はあんまり風景を眺めることができなかったりしますよね。でもたまに（すこ～し）飛ばすのはやっぱり快感です（＾＾） 今まで知らなかったわけではないんだけど、なんとなく聴き流していた曲ってありますよね。それが、ある日突然その曲の良さに目覚めて、何度も何度も聴き返すってこと、ありませんか。 この「中央フリーウェイ」がまさにぼくにとってのそんな曲です。 ご存じの方も多いでしょうが、シングル・カットこそされていないものの、この曲はユーミンの代表曲のひとつです。 1976年に発表された彼女の4枚目のオリジナル・アルバム「14番目の月」に収められています。ハイ・ファイ・セットや、庄野真代さんなんかもカヴァーしていることが知られていますね。 「14番目の月」は、『荒井

「ロックバルーンは99」はドイツのバンド、「ネーナ」が放った大ヒット曲です。 「ネーナ」はバンドの紅一点であるヴォーカルのネーナ・ケルナー（本名ガブリエレ・ズザンネ・ケルナー）が、ギターのカルロ・カーゲスやベースのユルゲン・デーメルらと1982年に結成したバンドです。ちなみに「ネーナ」とは「小さい女の子」という意味だそうです。 1982年8月にドイツの人気番組「Musikladen」に出演、デビュー曲「夢を見ただけ」を演奏すると、それを聴いたティーン・エイジャーがレコード店に殺到、ドイツのチャートで1位となりました。 「ロックバルーンは99」はネーナの第二弾シングルです。 デビュー・アルバムがドイツで100万枚以上のセールスを記録する中、1983年10月にアメリカ・カリフォルニアのラジオ局KROQが「ロックバルーン」をオン・エア。翌84年になると全米300以上のステーションでエア・プレイさ

ぼくがロックを聴き始めた頃はビートルズやクイーンなどを好んで聴いていたのだが、いつしかそこからレッド・ツェッペリンやクリーム、ジェフ・ベックなどの、「ホワイト・ブルース」などといわれるブリティッシュ・ブルース・ロックにのめりこむようになっていった。 これらは、黒人音楽であるリズム＆ブルースを基盤としていたが、白人たちが彼ら流に噛み砕いていたので、耳になじみやすかったし、とてもカッコよく感じられたものだった。 しかし本家本元のリズム＆ブルースに対してはやや敬遠気味だった。黒人音楽の持つ「独特の強いにおい」が少しきつく感じられていたからだ。 少々苦手だったブラック・ミュージックへの垣根を取り払ってくれたのは、ジャズだったり、オールマン・ブラザーズなどのブルース指向のアメリカン・ロックだったりしたのだが、それらの中で一番ぼくをリズム＆ブルースの世界に近づけてくれたのが、映画「ブルース・ブラザーズ