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地球から約40光年離れた低温の恒星をまわる、地球サイズの太陽系外惑星「グリーゼ 12 b」の想像図。この図ではグリーゼ 12 b の薄い大気が描かれていますが、惑星が実際にどのような大気を持つのかはまだ分かっておらず、今後の研究によって明らかになることが期待されます。（クレジット：NASA/JPL-Caltech/R. Hurt (Caltech-IPAC)） 画像（1.8MB） 地球からわずか40光年の距離に、太陽よりも低温の恒星のまわりを周回し、地球や金星と同程度の大きさを持つ太陽系外惑星「グリーゼ 12 b」が、発見されました。この惑星が恒星から受け取る日射量は、太陽系において金星が太陽から受けるものと同程度と考えられます。また、惑星の大気が宇宙空間に散逸せずに一定量留まっている可能性があります。これらのことから、過去に発見された系外惑星に比べて、「金星のような惑星の大気の特徴を、地

JWSTの近赤外線分光器で得られた131億年から133億年前の6個の銀河の画像。これらの銀河では酸素の存在比が少ないことが明確に示された。131億年前までの銀河での酸素の存在比は、現在と大きく変わらないことから、宇宙の最初の5億年から7億年で酸素が急激に増えたことが明らかになりました。（クレジット：NASA, ESA, CSA, K. Nakajima et al.） ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）の大規模観測データを用い、宇宙誕生から5億年後にあたる133億年前の宇宙まで遡って酸素の存在比を調べました。その結果、宇宙の最初の5億年から7億年の銀河の中で、酸素が急激に増えたことが明らかになりました。地球や生命に欠かせない酸素が、宇宙の始まりから現在までに作られた過程を解明する上で、たいへん重要な研究結果です。 ビッグバンで誕生したばかりの宇宙には、水素、ヘリウム、そして微量のリ

自転する巨大ブラックホールの周りで歳差運動する円盤とジェットの想像図。ブラックホールの自転軸は図の上下方向で固定している。ブラックホールの自転軸に対して円盤の回転軸が傾いていると、一般相対性理論の効果によってジェットの歳差運動が生じる。（クレジット：Cui et al. (2023), Intouchable Lab@Openverse and Zhejiang Lab） 画像（1.8MB） 楕円（だえん）銀河M87は中心に巨大ブラックホールを持つことで知られています。このM87の中心から噴出するジェットについて、過去20年以上にわたる観測で得られた多数の画像を分析した結果、ジェットが噴出する方向が約11年周期で変化していることが分かりました。さらに観測結果を理論シミュレーションと比較した結果、巨大ブラックホールの自転が引き起こすジェットの歳差運動（首振り運動）に起因する現象であることが明

ハッブル宇宙望遠鏡で撮影した可視光線の画像に、アルマ望遠鏡で得られた電波画像を重ねた渦巻銀河M77。アルマ望遠鏡で捉えた3種類のガス分子を黄、赤、青の色で示しています。それぞれのガス分子の分布が異なっていることが分かります。特に中心付近の赤色で示したガス分子は、左上方向と右下方向に向かって伸びていることから、超巨大ブラックホールから噴き出すジェットが作りだした構造であると考えられます。（クレジット: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), NASA/ESA Hubble Space Telescope, T. Nakajima et al.） 画像（845KB） 銀河中心の超巨大ブラックホールから噴き出すジェットが作り出す分子ガスの流れ（アウトフロー）を、アルマ望遠鏡を用いた観測で発見しました。また銀河の中心付近では、ジェットの激しい作用によって、星の材料となる分子が破壊されていること

広報ブログ 2023年8月29日 閏月が定まらない？ 2033年の中秋の名月やいつに 柴田雄（国立天文台 天文情報センター 暦計算室 ） 太陽暦の歴史 1873年以降の日本はグレゴリオ暦（太陽暦）を用いています。1873年は明治6年にあたり、旧暦の明治5年12月に行われた改暦の直前、9月には新橋と横浜の間で初の鉄道が開通するなど、日本では急速に近代化が進んでいた時期です。グレゴリオ暦自体は、1582年にローマ法王グレゴリウス13世が改暦を命じてから、徐々に世界に広がっていました。16世紀に始まった暦を明治初めに導入した日本は、随分と遅いように思われますが、東方正教会に属するロシアは20世紀に入ってからの導入となっており、現代では世界標準となっているグレゴリオ暦も、当たり前に世界で使われるようになったのは最近のことだと分かります。 旧暦の扱い それでは、明治5年以前の日本はどのような暦を用い

みなさんのなかには、明治以前に使われていた旧暦のほうが、現在私たちが使っている暦（グレゴリオ暦）よりも季節に合っている、と考えている方がいるかもしれません。しかし実際には、太陽の動きをもとに作られている現在の暦のほうが、季節には合っているのです。 まず、季節の変化はどのようにして生じるのでしょうか。 私達が感じている1年間の季節変化は、地表面が暖められる強さが、太陽の位置によって変化することで生じているのです。日本（のような北半球の中緯度に位置する場所）では、夏至の頃には太陽の高度が高くなり、それだけ地表面が強く暖められるために夏になります。冬至の頃は反対に太陽の高度が低くなり、地表面があまり暖められないために冷えて冬になります。 私達が現在使っている暦（「グレゴリオ暦」）は、この太陽の動きと月日とのずれが、できるだけ少なくなるように作られています。ですから、それぞれの年の気候の変化を除い

本研究の概念図。機械学習により、ブラックホールと本体の銀河の組み合わせを多数テストし、その中から実際の観測と最もよく一致する組み合わせを選ぶ。（Credit: H. Zhang, M. Wielgus et al., ESA/Hubble & NASA, A. Bellini） オリジナルサイズ（2MB） 銀河の中心にある超巨大ブラックホールの成長と、銀河本体の成長とは、どのように関係しているのでしょうか。機械学習を用いた研究によって、その深いつながりが導き出されました。この研究は、数十年来の仮説を裏づけるものになりました。 ほとんどの銀河の中心には、超巨大ブラックホールが存在すると考えられており、その質量は、太陽の数百万倍から数十億倍にも及びます。このような超巨大ブラックホールが、どのようにして速く成長するのか、またそもそも、どのように作られるのか、天文学者は長年この謎に取り組んでいます

皆既月食と天王星。撮影時刻：20時37分。（写真は天の北極側が上。以下同じ）撮影：長山省吾。（クレジット：国立天文台） 2022年11月8日、皆既月食が起こりました。今回は、月食中に天王星食も起こる非常に珍しい皆既月食となりました。この珍しい皆既月食を全国にお届けしようと、国立天文台天文情報センターは、東京都にある三鷹キャンパスで月食と天王星食の撮影とライブ配信を行いました。当夜の三鷹キャンパスはほぼ快晴で、無事に撮影とライブ配信をやり遂げることができました。この記事では撮影の成果を中心に、国立天文台の今回の取り組みをご紹介します。 皆既食、部分食、天王星食の撮影 国立天文台天文情報センターでは、月食と天王星食の高品質な記録に成功しました。月食全体の撮影には口径12センチメートルの屈折望遠鏡を、天王星食をクローズアップした撮影には50センチ公開望遠鏡を使いました。まずは、それらの画像・映像

皆既月食・天王星食（2022年11月） 画像サイズ：中解像度（2000 x 1265） 高解像度（5500 x 3480） 全国で条件よく見られる皆既月食 11月8日の夜、皆既月食が起こります。この月食は、日本全国で観察することができます。南西諸島では部分食の始まり時点での月の高度がまだ低いですが、多くの地域で月の高度がある程度高くなる時間帯に皆既食となり、観察しやすいでしょう。 各地での予報は下の表のとおりです。月は、18時9分から欠け始め、19時16分に皆既食となります。皆既となった月は、「赤銅色（しゃくどういろ）」と呼ばれる、赤黒い色に見えます。皆既食は86分間続いて20時42分に終わり、その後は徐々に月は地球の影から抜けて、21時49分に部分食が終わります。この進行は、どこで見ても同じです。 画像サイズ：中解像度（2000 x 1265） 高解像度（5500 x 3480） 月食中

今回の再解析で得られた楕円銀河M87の中心の電波画像。左上の図で示すブラックホール周辺の拡大図では、「コア構造」（中央下寄りの赤い円形部分）と「ノット構造」（中央右と右下のやや縦長な部分）が見られる。広域の図では、画像の右上に向かって伸びるジェット構造が見られる。なお、右端の赤い点はリアルな存在ではなく、画像を構築する手法によって引き起こされたものである（詳しくは論文を参照）。（クレジット：Miyoshi et al.） 画像（226KB） イベント・ホライズン・テレスコープ（EHT）が取得した楕円銀河M87の中心の観測データを独立に再解析した結果、異なる特徴を持った画像が得られたという研究が報告されました。観測データや解析手法を公開して、研究者の間で広く検討と議論を進めることで、より確からしい結果に近づけるという現代科学の研究プロセスの一環です。 2017年4月に国際共同観測プロジェクト

史上初の天の川銀河中心のブラックホールの画像。これは、私たちが住む天の川銀河の中心にある巨大ブラックホール、いて座A*の姿を初めて捉えた画像です。この天体がブラックホールであるということを初めて視覚的に直接示す証拠です。地球上の8つの電波望遠鏡を繋ぎ合わせて地球サイズの仮想的な望遠鏡を作るイベント・ホライズン・テレスコープ（EHT）によって撮影されました。望遠鏡の名前は、光すらも脱出することのできないブラックホールの境界である「イベント・ホライズン（事象の地平面）」にちなんで名付けられました。ブラックホールは光を放たない完全に漆黒の天体であり、そのものを見ることはできません。しかし周囲で光り輝くガスによって、明るいリング状の構造に縁取られた中心の暗い領域（「シャドウ」と呼ばれます）としてその存在がはっきりと映しだされます。今回新たに取得された画像は、太陽の400万倍の質量を持つブラックホー

このごろ、晴れた日の夕方に南西の低い空を見ると、金星が大変明るく輝いていることに気がつきます。12月4日には最大光度のマイナス4.9等となりました。この「マイナス4.9等」という数字を見て「あれ？」と思った方はいませんか？実は、金星の明るさは、これまで最大でもマイナス4.7等程度としていたのですが、その数値が変わったのです。 金星の明るさの変化 地球から見ると、金星は遠ざかったり近づいたりしながら満ち欠けを繰り返しているために、その明るさが変化します。惑星は、地球から見て、太陽の光を反射する面積が大きく見えるほど明るくなります。ですから、一般的には地球からの距離が近い場合、また欠け方が小さい場合に、明るく見えることになります。しかし金星の場合には、地球より内側の軌道を回る惑星ですので、地球に近い位置にあるほど欠け方が大きくなります。そのため、地球からの距離が最も近い内合のころでも、最も欠け

11月19日は部分月食（2021年11月） 画像サイズ：中解像度（2000 x 1265） 高解像度（5500 x 3480） 「たいへん深い」部分月食を見てみよう 11月19日の夕方から宵にかけて、全国で部分月食が見られます。 月食は、月が地球の影に入ることによって起こります。地球の影（本影）によって全て隠される「皆既月食」と、一部が隠される「部分月食」があります。今回は部分月食ですが、月の大部分が影の中に入り込みます。 部分月食の始まりは、16時18.4分です。ただし、北海道や東北地方北部を除く地域では、月食の始まりは月が地平線の下にあって見られず、月が欠けた状態で空に昇ってくる月出帯食（げつしゅつたいしょく）となります。今回の月食は、とくに前半で月の高度が低いので、東の空が開けた場所で観察しましょう。 月が最も欠けて見える、食の最大は18時02.9分です。皆既月食の場合には、完全に影

10月2日は「望遠鏡の日」とも言われています。望遠鏡の発明者とされるオランダの眼鏡技師リッペルハイが、望遠鏡の特許を申請したのが1608年のこの日。結局その特許は受理されなかったということですが、その後、ガリレオ・ガリレイが自作した天体望遠鏡を天体に向けて、木星の衛星や天の川をつくる星々を観測し、大きな発見へとつながっていったことを思えば、天文学にとっても記念すべき日といえます。 ガリレオ・ガリレイが自作した天体望遠鏡のレプリカ。左は倍率14倍の望遠鏡、右は20倍の望遠鏡。現存するものはこの2本のみで、イタリア、フィレンツェの博物館に所蔵されている。（クレジット：世界天文年2009日本委員会／国立天文台）オリジナルサイズ（1.2MB） 望遠鏡の進歩と天文学の歩み ガリレオの発見以降も、天文学は望遠鏡の進歩とともに歩んできました。望遠鏡の進歩を代表するのは、その大きさです。大きなレンズや鏡を

既知の遠方銀河（REBELS-12、REBELS-29）と、そこから少し離れた場所で発見された塵に埋もれた銀河（REBELS-12-2、REBELS-29-2）。アルマ望遠鏡で観測した炭素イオンからの放射を緑色、塵からの放射をオレンジ色で、ハッブル宇宙望遠鏡などで観測した近赤外線を青色で表しています。既知の遠方銀河では、近赤外線も、炭素イオンおよび塵からの放射も、いずれも検出されているのに対して、今回アルマ望遠鏡で発見された2つの銀河は近赤外線では検出されませんでした。これらの銀河は、塵に深く埋もれていると考えられます。（Credit: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), NASA/ESA Hubble Space Telescope, ESO, Fudamoto et al.） 画像（297KB） アルマ望遠鏡を用いた大規模探査の観測データの中から、約130億年前の宇宙で塵（ちり

10月4日から、生理学・医学賞を皮切りに2021年のノーベル賞の発表が始まりました。本日夕刻には、物理学賞の受賞者が発表されます。物理学、化学、生理学・医学、文学、平和の各分野で「前年に人類に最大の利益をもたらした者」に対する第1回の表彰が行われたのが1901年。物理学分野では、X線の発見に功績をあげたレントゲンに対して授与されました。それから、今年は120年目となります。その間、天体物理学や宇宙物理学に関連する研究業績も、いくつも表彰されてきました。ここでは、特に天体や宇宙現象に対する観測・理論研究に与えられたノーベル物理学賞を通して、20世紀から21世紀初頭までの天文学の歩みを見てみましょう。

「Uchuu」で得られた現在の宇宙でのダークマター分布。図中の囲みは、このシミュレーションで形成した最も大きな銀河団サイズのハローを中心とする領域を、順々に拡大しており、最後の図は一辺約0.5億光年に相当する。（クレジット：石山智明） オリジナルサイズ（6.7MB）、背景画像（20.8MB）、左画像（5.3MB）、中央画像（1.5MB）、右画像（1.1MB）、 国立天文台のスーパーコンピュータ「アテルイII」の全能力を使ったシミュレーションによって、世界最大規模の“模擬宇宙”を作ることに成功しました。この模擬宇宙のデータは誰もが使える形で公開され、宇宙の構造形成や天体形成の謎の解明に役立てられます。 私たちの宇宙は、数千億もの恒星の集団が作る銀河や、銀河が数百群れ集まる銀河団があり、さらにはその銀河団同士が宇宙の大規模構造を作り出すという、階層的な構造を成しています。この宇宙の構造形成の鍵

ペルセウス座流星群が極大（2021年8月） 画像サイズ：中解像度（2000 x 2000） 高解像度（5500 x 5500） 絶好の条件の流星群を観察しよう 2021年のペルセウス座流星群の活動（注1）は、8月13日4時頃に極大（注2）となり、前後数時間にわたってとても活発な状況となることが予想されます。この状況は日本での観測に適しており、8月12日の夜半頃から13日の明け方にかけて、たいへん多くの流星を見ることができるでしょう。また、8月8日が新月で、12日頃は、ほとんど月明かりの影響がなく、とても良い条件で流星を観察することができます。 普段よりも目立って多くの流星を見ることができるのは、11日の夜から13日の夜までの3夜と予想されます。3夜とも、21時頃から流星が出現するようになり、夜半を過ぎて薄明に近づくにつれて流星の数が増加していくことでしょう。最も多く流星が見られるのは、13

国立天文台三鷹キャンパスの中央棟前に立つ日時計。夏至を控えた6月上旬、太陽が南中する頃の一枚。（クレジット：国立天文台） 夏、到来。 気象学的には、6月から8月までが夏と呼ばれる期間。これから盛夏がやってきます。一方で、「暦の上では」と言われるように、日本では、明治になるまで使われていた太陰太陽暦の季節を引き継いだ伝統的な季節の概念も名残をとどめています。かつては立夏の候から立秋のころまで、旧（ふる）い月名の四月から六月まで（現在の5月から7月ころ）が夏と呼ばれました。二十四節気において五月の中気（注）であった夏至は、まさに夏の中央だったのです。2021年の夏至の日は、6月21日。 人類と太陽 夏至は、一年間の太陽の動きの中で特徴的なタイミングであるため、先史時代から意識されていました。ヨーロッパなどで紀元前4000年ころから建設された巨石遺跡の中には、夏至のころの日の出や月の出の方角を重

「スーパームーン皆既月食」というキーワードで話題になった今回の皆既月食。通常であれば各地で開催されるはずの皆既月食観望会は、コロナ禍のため中止が相次ぎ、代わりに多くのライブ配信が実施されたようです。国立天文台も、多くの方に皆既月食を楽しんでもらうためにライブ配信と撮影を計画しました。 三鷹キャンパス 三鷹キャンパスではライブ配信と撮影を行いました。終始雲が広がっていたため、三鷹キャンパスから月食の画像、ライブ映像ともにお届けすることは非常に難しい状況でした。月食終盤の21時30分頃、ときおり薄くなる雲越しに、ぼんやりとした月食のライブ映像をなんとかお届けすることができました。このライブ配信のアーカイブ映像は、引き続きご覧いただけます。山岡広報室長と渡部副台長の軽快なトークも必聴です。 【ライブ配信】皆既月食（2021年5月26日） 三鷹キャンパスで撮影した部分月食（21時29分、部分食）。

［左］2021年5月14日、日の入り後の月と水星（矢印の先）。［右］左の風景から月と水星部分をトリミングしたもの。この時の水星は0.1等で輝いているが、日暮（ひぐれ）を過ぎたばかりの空の明るさと大気のかすみの中で非常に淡く写っている。（クレジット：内藤誠一郎） 画像（5.9MB） 2021年5月14日19時20分頃に撮影した写真です。月齢2.6の三日月が見えています。新月の直後、まだ明るい空に糸のような細さで見える月には、「繊月（せんげつ）」という呼称もありました。 その右側（北寄り）のやや低いところに、かすかに光る点が写っています。水星です。この日の空はかなりかすんでいて、肉眼で気づくのは難しい状況でした。 水星は、明け方や夕方の時間帯に低い高度でしか見ることができません。17日に水星が東方最大離角を迎えたこの5月は、高度が高く、2021年で最も観察しやすい時期になっています。早くも梅雨

鳥取市さじアストロパーク（鳥取県鳥取市）で撮影された新星「カシオペヤ座 V1405」の画像。撮影時刻：2021年5月10日午前2時53分50秒（日本時間）（クレジット：鳥取市さじアストロパーク・織部隆明） 先日、三重県亀山市の中村祐二（なかむら ゆうじ）さんが、3月18日夜に、カシオペヤ座の方向に新星を発見したニュースをお伝えしました（2021年3月19日トピックス）。このカシオペヤ座新星には、後に「カシオペヤ座 V1405」という変光星名が付けられています。この新星が現在、暗い夜空の下であれば肉眼でも確認可能なくらいの、5等級台の明るさにまで増光しているようです。 2021年5月11日付けの天文電報中央局の電子回報（CBET 4963）によると、ポーランドのチームによる観測で、5月9日夜の時点での新星の明るさは5.3等級だったということです。中村さんによる発見時の明るさが9.6等級でした

オンライン会議アプリの背景として利用できるバーチャル背景を用意しました。 数ある国立天文台の画像の中から、国立天文台の施設や望遠鏡などの代表的な写真をピックアップしています。また、5月26日には皆既月食が見られることから、2018年1月31日の皆既月食の写真も選んでみました。さらに、ビジネスシーンでも使いやすいように国立天文台ロゴを配したシンプルな背景画像も作成しました。 リモートワークやオンライン授業、リモートイベント、リモート飲み会（オンライン飲み会）など、いろいろな場面でぜひご活用ください。パソコンの壁紙としてもお使いいただけると思います。 念のため利用方法についてお知らせします。テレワークやオンライン授業など、個人で楽しむ範囲でご活用ください。それ以外の目的での利用の場合は、国立天文台ウェブサイトにある利用規定や著作物利用ガイドに目を通していただき、そのルールにしたがってご利用くだ

画像サイズ：中解像度（2000 x 1265） 高解像度（5500 x 3480） 5月26日の満月は、2021年で地球に最も近い満月でもあります。月は5月26日10時50分に近地点（注2）を通過し、皆既中の20時14分に満月の瞬間（望）となります。このときの地心距離（注3）は約35万7000キロメートル、月の視直径（注4）は33分25秒角です。 画像サイズ：中解像度（2000 x 1265） 高解像度（5500 x 3480） 月は、地球の周りを公転しています。月の軌道は円形ではなく楕円形をしているため、地球と月との距離は一定ではありません。また、月の軌道は太陽や地球などの重力を受けて変化するため、満月や新月のときの距離は、上の図のように毎回異なります。地球に最も近い位置で起こる満月は、最も遠くで起こる満月に比べて、視直径が約14パーセント大きく、約30パーセント明るく見えます。2021

研究成果 2020年12月15日 宇宙空間でイオンが電子より高温になる理由を解明―プラズマ中の“音波”がイオンを選択的に加熱― 本研究の概念図。太陽風やブラックホール周辺の降着円盤の中で、プラズマを構成しているイオンと電子が乱流になって加熱される。（クレジット：川面洋平） 画像（660KB） 宇宙のさまざまな天体に存在しているプラズマ。これまで謎とされてきたそのプラズマの加熱機構が、国立天文台の「アテルイⅡ」をはじめとする複数のスーパーコンピュータを用いた大規模計算によって、初めて導き出されました。 太陽から吹き出る太陽風や、ブラックホールを取り巻く降着円盤は、プラスの電気を帯びたイオンとマイナスの電気を帯びた電子から成るプラズマでできています。宇宙に存在するプラズマは高温かつ希薄で、イオンと電子との衝突がほとんど起こらない「無衝突」状態にあります。そのため、イオンと電子は直接相互作用をせ

ふたご座流星群が極大（2020年12月） 画像サイズ：中解像度（2000 x 2000） 高解像度（5500 x 5500） 条件が良く、たくさんの流星を見られそう 2020年のふたご座流星群の活動（注1）は、12月14日10時頃に極大（注2）を迎えると予想されています。今年は、極大が日本で観察しやすい時間帯に比較的近い上、15日が新月のため月明かりの影響もなく、かなり良い条件で観察できます。 流星が最も多く現れそうなのは、13日の夜から14日の明け方にかけてです。日付が14日に変わる頃、空の暗い場所で観察すれば、最大で1時間あたり55個前後の流星が見られると予想されます（注3）。また、12日の夜、14日の夜も、最大で1時間あたり20個を超える流星が出現すると考えられます。いずれの夜も流星は、20時頃から現れ始め、本格的な出現は22時頃からで、夜半を過ぎた頃に数が最も多くなり、薄明が始まる