ヤマル半島で見つかった陥没穴を上空から捉えた様子。シベリアでは陥没穴が20カ所以上発見されている/Vasily Bogoyavlensky/AFP/Getty Images (CNN) 10年前、シベリアの永久凍土に突如として現れた巨大な陥没穴。周囲を囲む大量の土砂や氷は、陥没穴形成の激しい威力を物語っていた。 2014年以来、シベリア北西部のヤマル半島とギダン半島で地面が次々に破裂して、そうした陥没穴が20カ所以上できた。直近では今年8月に見つかった。 陥没穴ができた経緯をめぐっては、隕石(いんせき)の衝突説から宇宙人説までさまざまな説が飛び交った。先月学術誌に発表された研究では、気候変動とこの地域の特異な地形が関係したと推定している。 これまでの研究では、ツンドラの下に閉じ込められたガス(地球温暖化の原因となるメタンガスを含む)が地下にたまって地面を押し上げ、その圧力が地面の強度を超え