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ことばをめぐるひとりごと その32 智に働けば？ 以前に、森鴎外作「舞姫」が難解だという話をしました。この難しさの原因は、鴎外が文語文をあまり理解していないせいもある、というのが、僕の（ひどく不遜な）結論でした。 しかし、口語体の小説でも、ちょっと古くなると読みにくいですね。世態風俗は年々変わるので、小説に書かれている情景が目に浮かびにくくなるのです。たとえば 飯田橋へ来て電車に乗つた。電車は真直に走り出した。 これは夏目漱石の「それから」の終局部分ですが、この「飯田橋」というのは、さっと読むと総武線の駅かと思います。実際はそうではなく、ましてや地下鉄東西線の駅でもなく、まあこれは市内電車の駅なのでしょう。歴史的には、このころ甲武鉄道（現・中央線）が飯田橋駅まで延びていたはずで、蒸気鉄道も走っていたと思いますが。 近代小説を読むとき、予備知識の不足を補ってくれるのが、文庫などの巻末に付いて

99.06.15 ご苦労さま 「ご苦労さまでした」と目上の人にあいさつするのは失礼になる、とはよく言われることです。しかし、大きな国語辞典でも「他人の骨折りを感謝するていねいなことば。」（『日本国語大辞典』）とだけ説明してあったりして、このことばを使うときの相手のレベルについて、辞書の編者は必ずしも注意していないようです（追記2参照）。 僕などは、ついつい言ってしまいそうなことばです。「ご苦労さま」が失礼なら、「お疲れさまでした」「お世話さまでした」もだめなような気がしますが、これは特に問題がないらしい。 相手が「苦労する」と表現すること自体が失礼だ、というのは大野晋氏の発言です（『日本語相談 4』朝日新聞社、p.257）。 また、中田祝夫氏によれば、目上の人から「ご苦労さま」と言われるのも、場合によってはいやな気がするということです。たとえば、上役の家族が急病になったと聞いて、入院のため

ことばをめぐるひとりごと その21 極北とは何ぞや わりとよく聞くことば（意味）なのに、辞書に載っていない、という場合があります。 『広辞苑』の編者・新村出は、昭和30年に初版を出したあと「スモッグ」ということばを載せなかったことを気にしていたとか。当時は公害問題が深刻ではなかったので、ついつい見落としたか、無視したのでしょう。「スモッグ」は、昭和44年の第２版ではさすがに載っています。 新語・流行語ならともかく、前から使われているようなことばでも、たまに辞書に載らないことがあります。たとえば「極北」ということばです。 ここは、加藤芳郎という、日本漫画界の極北の偉業を称える会である。（山藤章二『忘月忘日II』） いつも読まない小説雑誌なのに、たまたま目にした。すらすら読めて、読んでいったらだんだん凄くなって、私小説の極北と言われる作品を読んだのと同じくらいの感動があった。（「週刊文春」19

03.10.02 「始めまして」か「初めまして」か 「はじめまして」というあいさつをワープロで打ったら「始めまして」と出た。なぜだ、最初に会ったときのあいさつなのだから「初めまして」ではないのか、おかしいじゃないか。1997年、当時中学2年生だった三好万季さんの疑問はここに発しました。 『新明解国語辞典』を見ると「はじめる【始める】」の項に、「【始めまして】」と「始」が記されている。それなのに解説文は「初めてお目にかかりますという、挨拶（アイサツ）の言葉」と「初」が記されている――。 ショックを受けた彼女は、これは調べてみなければならないと大調査を開始しました。この成果は「シめショめ問題にハマる」と題されたレポートにまとまり、あまりにもよくできていたため、当時の新聞記事（たとえば「産経新聞」1997.09.23、「読売新聞」1997.12.14）などで多く取り上げられました。 三好さんはそ

99.02.12 香港のしんにょうは変だ 最近、香港の雑誌をたくさん読む機会がありました。パソコンの雑誌から芸能雑誌まで、いろいろ眺めていたのですが、どれも活字（明朝体・ゴシック体その他）のデザインが修正されていることに気がつきました。 たとえば「公」という字の「ム」の部分などは、日本のふつうの明朝体では、折れる部分でちょっと左に突き出ているのですが、香港の明朝体ではそのデッパリがありません。この種の修正は日本の中学校国語教科書にもあることは以前に触れました。 中華人民共和国本土では以前から活字を直していましたが、香港は、僕の記憶では日本の旧印刷字体そっくりだったと思います。日本と同じくデフォルメされた字体でした。いつの間に変わったのかな。 徹底しているのは「紙」などの糸ヘンで、日本の明朝体ではデッパリが目立って8画にみえますが、香港の活字では6画に見えるように直しています。しかも下の部分

99.01.26 教科書の活字 ご存じの方も多いかもしれませんが、中学校の国語教科書では、明朝体活字のデザインを修正して使用しているようです。 僕が初めてこれに気づいたのは1994年のことでしたが、もっと以前から行われているのかもしれません。ただし、僕の習っていた東京書籍版は、今も昔もふつうの明朝体のままです。 明朝体活字というのは、手書きの文字とはかなり異なっています。そのままの形を筆写すると誤字になってしまうことがあるため、教育的配慮からデザインを変えたものと思われます。たとえば「糸」という字は、明朝体では上半分がチョンチョンと点を継いで書いたようになっていて、全体では8画に見えますが、手書きでは上を「く」の字のように続けて書き、6画になるのが正しいのです。小学校の教科書は教科書体活字を使っているので問題ないとしても、中学校では明朝体活字を使うため、指導上問題が出てきます。 そこで、た

01.05.31 頭中将にあだ名をつけよう 源氏物語に出てくる主要な登場人物には、たいていあだ名が付いています。 たとえば主人公は、源のなんとかというきちんとした名前があるのですが、文中では「光る源氏」「光る君」「源氏の光る君」などと言われています。高麗の占い師（相人）が、少年の源氏の美しい容貌をたたえて奉ったということです。 登場人物の呼ばれ方を分類してみると、だいたい次のようになるでしょう。 ◆1◆　作品中に実名を記述（例少なし） ・貴人に付き従う立場の者の名 例、惟光（源氏の乳母の子）　時方（匂宮の従者）など ・童の名 例、あてき　いぬき　こもき　など ◆2◆　住む場所、部屋の名、長幼の序列などで特定 例、桐壷更衣　弘徽殿女御　藤壷中宮　六条御息所　明石君　女三宮　大君・中君（宇治の姉妹）など ◆3◆　作者自らがあだ名をつける 例、光源氏　空蝉（「かの空蝉のあさましくつれなきを」）