安倍晋三首相は今回のロシア訪問で、北方領土交渉を再び開始させることにプーチン大統領と合意した。わが国が北方四島返還に成功する可能性はあるのか。最近の日本の政治家たちの言動を見聞きするにつけ、必ずしも楽観できない。功を焦るあまり、クレムリンの巧みな対日戦略に乗せられる危険を孕(はら)んでいるからだ。 ≪熟して落ちるリンゴ待つ露≫ 交渉においては、何よりも時機を見極めることが肝要だ。専門家たちは、機が熟したときにこそ決断すべきだと、口を酸っぱくして説く。だが「チャンスは前髪で掴(つか)め」「鉄は熱いうちに打て」などの古い諺も、裏返せば、機会が到来していないのに軽々に動くべからずとの教えである。 領土交渉は、武器を用いずに主権の帰属を決する戦争に他ならない。戦争で勝利を収める要諦は、潮合の判断にある。己にとって引き潮の時は耐えに耐えて、いったん上げ潮に恵まれるや、一気呵成(かせい)に攻め立てるの