1 ホームレスってどんなひと? 皆さんは、「ホームレス」という言葉から、何をイメージしますか? 公園の片隅に立つブルーテントですか? 路上にたたずむ初老の男性でしょうか? ホームレス自立支援法2条は、「「ホームレス」とは、都市公園、河川、道路、駅舎その他の施設を故なく起居の場所とし、日常生活を営んでいる者をいう」と定義します。 この定義に従い、全国のホームレスの数を集計すると約3万人。ホームレスの方は移動が激しいため正確なカウントは困難なのですが、それでも①調査が始まった平成11年(集計数1万6247人)から一貫して増加傾向にある②従来は大都市中心であったが、近年地方都市でもホームレスが増加している、という傾向がうかがえます。 今回はその路上生活者の現状を紹介したいと思います。 2 なぜ、路上生活者になるのか? 路上生活者に対しては、ある種の偏見があります。「怠け者」「自ら望んで通常の社会