Microsoftがこの社名になる前、Bill Gates氏は、BASICインタプリターを開発していた。同社が最初に製品化したOSは、「Xenix」という「Unix」ディストリビューションであった。転機が訪れたのは1981年のこと、IBMが計画中だった「IBM PC」向けのOSを必要とし、Gates氏に開発を打診した。もちろん同氏は受託し、その後の歴史は語るまでもないだろう。 Microsoftは、IBM PC向けの最初のDOSリリースである「PC-DOS 1.00」のソースコードとメモを公開した。 当時、Microsoftが結んでいたAT&TのUnixライセンスでは、Xenixをx86ベースのIBM PCに移植する自由が認められていなかった。もしこの制約がなければ、UnixがデスクトップOSの覇者として君臨する、現在とは全く異なる世界が訪れていたかもしれない。別の世界線なら、Linus