福音館書店(東京都文京区)の月刊科学絵本「かがくのとも」「ちいさなかがくのとも」「たくさんのふしぎ」が今年、相次いで創刊記念号を迎える。学研ホールディングスの「科学」と「学習」の休刊など、情報満載の学習雑誌が苦戦を強いられる一方、1冊1テーマが特徴の科学絵本は、発行部数は少ないものの根強い人気を誇る。 4〜6歳向け「かがくのとも」は、世界初の科学絵本として昭和44年4月に創刊、11月号で500号を迎える。姉妹誌「ちいさなかがくのとも」は3〜5歳向けで、7月号で100号。小学校3、4年生向け「たくさんのふしぎ」は3月号で300号となった。 発行部数は「かがくのとも」が約9万部。40年代のピーク時の約28万部に比べれば激減したが、ここ数年は大きな増減はないという。「ちいさなかがくのとも」は現在約5万部、「たくさんのふしぎ」が約2万3千部と、それぞれ堅調な人気となっている。 「かがくのとも」の森